一片隐于群山怀抱中的山间平原映入眼帘，盘洼寨便安然坐落于此。
在平原边缘，靠近山体的地方，一条不起眼的缝隙悄然存在，仿佛是自然留下的秘密通道。
大长老手指那缝隙，眼中闪烁着感慨的光芒：
“苗先生，您还记得您那句【树挪死人挪活】吗？正是这句话，让我决心带领族人搬离了原先的地方。”
“后来我们在山谷深处，意外发现了那个山洞和其中的盐池，这才选定了这里作为我们盘洼寨的新生之地。”
“靠着这盐池，我们制作粗盐卖给其他山寨，日子确实比以前好了许多。”
苗济时静静听着，待大长老言毕，他沉吟片刻，缓缓开口：
“近日虽好，但不能长久啊！”
这话一出，大长老的眉头微微一挑。
要是别人在这念丧经，大长老直接就让人拖下去杖毙了。
他心中虽有波澜，但因对方是苗济时，并没有露出丝毫不悦。
在他看来，苗济时不仅是对盘洼寨有恩之人，更是智计过人的高士，其言必有深意。
正当气氛略显凝重之时，几位山越族人步入酒宴，恭敬禀报：
“大长老，酒席已经准备好了。”
大长老这才回过神来。
酒过三巡，大长老几次想要求教苗济时，但是都被苗济时岔开了话题。
直到有族人从外面走了进来，在大长老耳边轻语了几句。
大长老的脸色瞬间变得凝重起来。
餐后，大长老亲自引领苗济时至一处隐秘的密室之中。
室内烛光摇曳，映照出大长老一脸诚恳：
“苗先生，老朽愚钝，还请指点老朽一番。”
言毕，大长老躬身行礼，姿态谦卑，尽显对苗济时的尊重与信任。
就在刚才酒席上，有族人送来消息，说是越国增加了援兵，而昌溪寨则趁势要求周边各寨再增加援兵，盘洼寨赫然在列
苗济时见状，也不再隐瞒，直接表明了来意。
“大长老，我此行前来，确实与你有要事相商……”
听完苗济时所说，脸色微变，手中的酒杯微微颤抖，内心的复杂情绪尽显无疑。
“苗先生，盘洼寨虽小，却也知唇亡齿寒之理。我们虽受昌溪寨欺压，但终究是山越族的一份子，对外之时，自当齐心协力。”
这是实话，山越族平常虽然有内斗，但是面对外敌，还是会同仇敌忾的。
就比如这次，不少寨子都损失惨重，
但是他们想到的也只是撤军，没有想过投靠乾国。
投靠外敌当带路党，在山越族还是非常少见的。
除了团结，还有一个重要原因。
那就是在此之前，没有哪个国家能够彻底征服山越族。
一旦朝廷大军退去，投靠朝廷的山越族寨子，只能跟着朝廷迁至平原过寄人篱下的生活。
不然，就会被其他寨子夷为平地。