玄冥世界风云变幻之际，一则震惊人心的报导传开：“悲鸣绵阳，百官自尽，忠魂昭彰。恪王亲抚绵阳官府上下自裁之勇烈，虽责其应对天灾欠妥，但赞颂其赴死之勇，实乃益州清流！”
“恪王誓，以绵阳英灵为鉴，厉兵秣马，誓保益州免灾除乱！”
“朝廷坚信有能力安度危机，冀愿万民同心，共赴时艰。恪王承诺，对于贪腐害民者，剑不容情！”
此报道引发全城热议，民间议论纷纷。
“闻闻贪墨益州之声四起，未想竟有如斯铮铮铁骨！”
“虽失措灾祸，但众官饮鸩以谢，真豪杰也！”
“诚挚感吾朝定能克难。”
马车中，窦威闻声，面色铁青。对于绵阳实况，他心知肚明。这一切，必然李恪所设。
饮鸩自裁，不过李恪逼人就范之举，诸官无力抵抗，只得舍命。此次，李恪并未明刀见刃，只以温和笔触，赞誉百官忠烈精神，令人心存警惕。
此法并非武斗那么简单，让窦威深刻感受李恪心机之深，手段高明。
死人为他所用，用百官之血祭旗，为朝廷增添光环，增强民望。这不仅让百姓归心，也彰显朝廷仁慈与强大。
皇宫深处，李世民放下报纸，微笑中蕴含几分复杂：“顽童尔！”
继而低叹：“做得巧妙……”语意双关，褒贬兼具。
长孙无垢旁坐，眉头微蹙，提醒：“陛下，百姓或易信此言，土族却不。朝中群臣，外放疆吏，心知个中奥秘。关陇士族尤其明了，君王拍案叫绝之余，亦埋下了与恪儿间的仇恨种子。”
“儿为救父，已斩无数人头，怨恨者何其多矣。”她言中忧郁，道尽李恪面临的困境。
李世民沉吟，身为帝王，需仁慈、智慧兼备，还需有血染征袍的果断。他自觉此方面略有欠缺，感叹君王之路，需有无情之狠，方能治国有度。
然，世间君王，谁又真能彻底弃绝七情六欲？人人皆有情感需求。
唯有胸怀仁厚，却又保持理智无情之态，方可公平待人。这对每位帝王者，实乃莫大考验。
太子府，众人汇聚。