诏狱，级别的不够官员，都不能“有幸”进来这儿。
多少腥风血雨从这里泄出，呼吸之间，好似都能嗅到怨魂的味道。
一间囚室内，灯火如豆，仅能照亮一张满是憔悴的脸，和他对面麒麟服的衣角。
“宁为忠。”萧慎声音从上首传来，他坐在高高的圈椅上，俯视着他对面的人，“有什么想说的吗？”
宁为忠靠坐在一堆枯草上闭目不语，白色囚衣尚且还算整洁。
孟荷站在萧慎背后光亮照不到的地方，打量着宁为忠。
他应是不惑之年，鬓边却爬满了白发，看上去比实际年龄大得多，满脸凄苦。
“指挥使大人请回吧。”相顾无言许久，宁为忠只有一句话，“既然当年我未能为恩师开口，如今，我也不会为自己求情。”
“宁大人，既然你还称林相为恩师。”萧慎拖长了声音，“那想必还记得林相当年说过的话。”
“将沉之船，不必顾虑，保全自身。”萧慎一字一顿，像是要刻进宁为忠骨子里。
“竖子！”宁为忠突然双眼大睁，怒斥道：“你竟然敢提林相！你！”
宁为忠气得胸口剧烈起伏，读书人的嘴里却吐不出什么脏字。
“宁大人，一以贯之啊。”萧慎道，“既然已经活了三年，又何必反悔，突然想去与死人作伴呢。”
宁为忠还在大口大口地喘息，孟荷侧耳听了一会儿，觉出不对来。
宁为忠看上去不像受了刑的样子，萧慎想必也不会下死手折腾他，为何听起来，他竟像是受了不清的内伤？
她伸手轻轻扯了一下萧慎。
萧慎没做声，待宁为忠的喘息声渐渐平复之后，他才道：“死是很轻松的，活下去才最为艰难，宁大人，后悔了？”
宁为忠本蜷缩身体平复自己的气息，闻言却猛地抬头，死死瞪着萧慎，却未像刚才一般怒骂出声。
萧慎没理他，起身离开了囚室。
孟荷落后他半步，将要出囚室时，听见背后传来几不可闻如叹息一般的话语：“悔了，悔了啊！”
她脚步一顿，随即隔着萧慎出了诏狱。
狱外是深夜，萧慎领着她回了家。
匆匆来，匆匆走，孟荷却不像初闻这件事那般，有许多话想说。
她回想着宁为忠的样子，只憋出了一句话：“他伤得不轻。”
“这案子，曾交到过李相的人手里。”萧慎解释道，“伤重，但不至于立马死。”
他提到这个字，很是轻描淡写的神态。
孟荷却像被打开了话匣子：“他想死，他后悔了是不是？”
萧慎点点头：“林相觉得他是能为百姓做实事的人，临死前嘱托他，以大局为重。”
孟荷叹了一声：“但是如今他撑不下去了。”
这三年未能救下恩师的悔意、和必须忍耐听命于荣安帝的怒意，一点点蚕食着他当年应誓的决心。
他终于撑不下去了，惟愿一死以求解脱。
许久，孟荷点了点头：“我帮你。”
她在书房熬了一夜，萧慎也陪她熬了一夜。
仿冒笔迹重要，如何使信像经过经年风霜的样子，也很重要。
萧慎看着她一点一点给纸张刷上特制药水，一边道：“你是一点不藏私，就不怕我偷师吗？”