屏风另一侧，宴芜正在浴桶中泡着。
厉蓁蓁停步不前，下意识捂住心口，平复渐渐躁动的心跳。
“既然来了，还不快来伺候？”
宴芜的手臂在水中划过，随后搭在浴桶边缘。
水流声让厉蓁蓁更为紧张，双脚灌了铅一样。
此时此景，她想到了与陆秉文的洞房花烛夜，瞬间便湿了眼眶。
她告诫自己不可多想，否则定会失态。
厉蓁蓁来到浴桶旁，看到了水汽氤氲之中宴芜裸露的胸膛，呼吸之间高低起伏，她不自觉别过头。
“殿下演过头了吧？”厉蓁蓁责怪。
“怕不是学了你？侯夫人演着演着便全情投入，真情流露，舍身忘己；
“本王也是一样。既然要演，就要演全套，尽职尽责。
“浴巾在此，给本王擦背吧。”
宴芜转动身躯，将后背展露于厉蓁蓁面前。
厉蓁蓁鼓起勇气下定决心，颤抖着手拿起搭在浴桶上的浴巾，慢慢抬眼去看宴芜的背。
宴芜的肩背宽阔结实，一看便是常年习武，从未懈怠。
厉蓁蓁面红耳赤，默默惊奇：
怪了，她从小跟着孔教头和禁军一起习武，那些大老粗们动辄赤膊，她早已见怪不怪；
怎么如今看宴芜赤了个上身便如此别扭，不敢直视？
“怎么？石窟之中，你可没有这么矜持啊，忘记了对本王投怀送抱之时了？”
宴芜语气中带着调侃笑意。
厉蓁蓁豁出去，准备把这场戏演到底。
只是浴巾刚要碰触宴芜的背，她又停了下来。
宴芜背上有伤，大概四五条纵横交错，每一条都有深有浅，看样子就是最近造成，刚刚愈合。
热水雾气升腾，包裹着宴芜的身躯，让厉蓁蓁看不真切。
她下意识凑近，想要把疤痕看得清晰，推测出是何种武器造成。
“你在做什么？好痒……”
宴芜身体向后，想要转身。
厉蓁蓁因为凑得太近，猝不及防，一张脸贴在了宴芜的背上。
宴芜的动作停止，彻底僵住。
厉蓁蓁赶忙后退，不自觉伸手捂唇。
宴芜这才转过来，也不知是热水澡泡的，还是因为刚刚的接触，面颊泛红，双耳更红。
“我只是想看清楚你背上的伤是何武器造成的，仅此而已。”厉蓁蓁急着澄清。
宴芜定睛一看厉蓁蓁的脸，忍俊不禁。
厉蓁蓁想起小昕为她画的浓妆，猜到这会儿那些胭脂水粉有大半都蹭在了宴芜的背上，自己精美的妆容此时都成了笑话。
她狼狈转身，掏出帕子擦拭。
“是藤条，漠北军设置了机关，一旦踩踏，便会有藤条弹出，尽管我们已经尽全力躲闪，还是结结实实挨了不少。”
宴芜说得轻描淡写。
厉蓁蓁却在脑中设想当时场景，设想布满尖刺的藤条抽在背后是如何感受。
“很疼吧？”
“怎么，心疼了？”宴芜的正经不过须臾之间，又恢复了那副调侃挑逗的口吻。
厉蓁蓁索性诚实承认：
“是，就如同看到月莲身上的伤一样心疼。月莲是被我连累才……
“殿下也是受我嘱托，才去漠北救人。”
宴芜又难得正经，义正言辞道：
“即便没有你，我也会去。所以你大可不必自责愧疚。
“这伤，是为深陷漠北魔窟的大献女子挨的，不是为你。