男人面沉如水，居高临下地瞧着她。
“父亲新丧不过一年，你便在外寻欢作乐，你可知道这事若是被外人知晓了会如何，大哥眼看着熬过这几年就能调回京都，若是此事事发，他在朝堂上都要被弹劾一个治家不严的罪名！到时候又要惹出多少事，你可明白半分？”
牵扯到大哥，芷蘩脸色煞白，如今家中的名望地位全靠大哥一人撑着，若是大哥的官运真的被她连累，她真是家里的罪人了。
隐在袖中的手不安地绞着手指，她结结巴巴解释：“我没有想寻欢作乐，我今日什么都没做......”
她确实今日什么也没做成。
虽然小时候跟宣沉渊最亲，但其实最怕的也是眼前这个二哥，大哥常年跟着父亲进进出出，亲兄妹年纪相隔又大，从小说不上什么话，芷蘩的衣食住行琴棋书画便都扔给了江氏。
江氏有时候身体不好，便是一直侍奉在江氏身边的宣沉渊监督她的课业。
宣沉渊平时对她这个妹妹温温柔柔，几乎有求必应，但碰到她偷奸耍滑玩小聪明时该严厉时也从不心软，拿起竹编子就“啪啪”抽手心。
好在她大了些，他顾及着她的面子就再也没动过手了，但是如今陡然面色一沉，她还是忍不住有些害怕。
果然，宣沉渊眉头微微挑起，一副要动怒的模样：“还狡辩？”
芷蘩下意识腿一软。
她几乎要跪下来求他原谅自己这一次，再保证以后再也不敢了，忽然耳边继续传来男人的声音。
“家里的马僮今日分明听你的吩咐送你去与朋友踏青玩乐，还说什么都没做？”
她闻言顿住。
嘴边的话立刻咽了回去。
“我只是前几日听显娘说那山上普济寺的朱砂坠子保平安灵验得很。”
她泪眼盈盈，小心翼翼道。
“想着哥哥们在外奔波，便想去求来，给哥哥们还有母亲做个香囊荷包带在身边。”
她心跳得飞快，好似揣了只兔子。
他默不作声地摩挲着指尖。
听着她软语解释，忽然轻轻低笑一声：“是么？”
“那为何马僮说你去见朋友了？”
芷蘩也不知道马僮为何要这样说，只能硬着头皮解释：“那朱砂坠子名气大，十分紧俏，我前两次去了都没请到，这次正好知道有朋友与寺里的主持相熟，便约着朋友一块，让他帮忙......”
他不紧不慢“哦”了一声。
“几个朋友？男的女的？”
见兄长步步紧逼，一问接一问似是要打破砂锅问到底，她额上渗出薄薄的汗，声音沙哑：“好......好几个朋友呢，男的女的都有......”
她掰开指头数，开始胡言乱语：“有显娘，还有显娘的几个表弟表妹，有魏王，有安定郡主......”
“没了？”宣沉渊脸色沉静。
她心中又惊又疑，呐呐道：“还有个伏青。”
宣沉渊脸色缓和了些，声音却还是有些冷凝，“伏青？如今在凤阁当着从八品右拾遗的差？”
听闻他知道得如此清楚，不由得微微一惊，呐呐点头：“是......哥哥认识他？”
他嗤笑一声，语气嘲讽：“芝麻大的刀笔小吏，我认识他做什么？”
她脸一红。
“以后不要再和不三不四的人往来。”
芷蘩低下头，暗暗撇了撇嘴。
见她似有怨气，他只觉得太阳穴一阵一阵抽，克制住怒气，声音软了几分，“杨家那姑娘和安定便罢了，其他人——”
他耐心教导：“二哥哥在外见的人比你多，有些人面上瞧起来是对你好，实际上心里别有所图，尤其是咱们家这样的门楣，你又有爵位，更是容易招来心怀叵测之人的觊觎。”
“哪怕是亲如手足的闺中好友，也难免为了男人和地位反目成仇，更不要提那些男人，哥哥也是怕你到时候伤心，眼见着你要定亲了，女人家嫁了人便是重新活一回，一步踏错，以后在夫家都要被人议论。”
“知道了。”她揣着袖子笑，“哥哥都是为了弥弥好，以后弥弥少见他们便是。”