步霁挺着大肚子，六个月的双胎，快到冬日了，外头刮起了冷风，日子素来难熬。
李稷为她寻了好些话本子，让她宅在侧殿打发时间。
她投入书卷之中，光阴反倒如指间流沙，转瞬即逝。
初冬落叶满地，阶前有冬枣摇落，风过生香。
她抱着一本册子，从宝月楼路过时，正好碰上宫人们簇拥着一女子款款而来。
见对方面生，不由多看两眼。
恰巧迎上那女子回首，两人目光相撞，对方上前礼道。
“皇后娘娘。”
步霁微讶，“你是……”
为首的宫女站出来，后背直挺挺的，同她对视。
“这位是我家格格，前几日染了风寒，太后特许去寺中静养，今日才回宫。”
才定下亲事就染了风寒？
步霁不由自主放轻呼吸，生怕吹跑面前的柔弱美人。
她记得，这宫里的格格就一个，能住在宝月楼的，也就只有永宁长公主的女儿，芙蕖格格。
楚晋国最尊贵的小格格，从小在宫中长大，养在太后膝下，又跟皇上是青梅竹马。
怪不得她身边的宫女敢这么跟皇后娘娘说话。
“我自幼娇弱，让皇嫂见笑了。”
芙蕖格格衣着淡雅至极，发髻上只有一支孤零零的碧玉簪。
眉目柔婉，是个美人坯子。
一颦一笑像是步雨的做派，只不过瞧着更端庄羸弱些，是富贵人家才能养出的仪态，在周围的红衰翠减中，有种风一吹就会倒的单薄。
步霁默默后退几步。
以往她觉得自己便算是纤细的，眼下被这么一比。
简直就是一头青牛精。
“唉，说来不怕皇嫂笑话。”
芙蕖格格拿帕子压了压嘴角，语气满含无奈。
“我感染了风寒，是心病，原本是不想跟林家结亲的，只是我母亲与太后心意已决，实在迫不得已才……”
话音一停，那名宫女便紧着上前，马不停蹄道。
“皇后娘娘不知道，我们格格跟皇上是自小的情谊，原本是要入宫的。”
“怎料皇上偏偏把后宫的妃嫔都遣散了，长公主殿下这才让格格下嫁林家。”
“怎这般话多。”
芙蕖格格出声喝止。
只是那嗓音听起来软绵绵的，并没有多少斥责的意味。
今日这出戏，怎么看都像是芙蕖格格和身边的宫女自导自演的。
黎儿不屑的站在一旁，没有好脸色。
难不成芙蕖格格还想着跟皇上有什么，想要求皇后娘娘许了她的心愿。
痴心妄想。
皇上心里可是只有皇后一人的。
步霁露出大为感动的表情。
“今日得见格格，既然是皇上的妹妹，那便是我的妹妹，本宫回去就差人送一份礼物，当作是你跟林大人的新婚礼物。”
芙蕖格格皱起眉头，这女人是在跟她装傻吧。
她的话都说到这个份上了，步霁竟然没有要给她几分面子。
如果不是太后和母亲心意已决，她也不会低三下四的来求步霁。
所谓的风寒，不过是她为了推迟婚事的理由罢了。
她不愿意嫁给林承瑞，一个小小的指挥使，怎么能配的上她，太后糊涂了，母亲也糊涂。
她从来就是最尊贵的格格，嫁给谁都不会嫁给林承瑞的。
只有像表哥那样的男子，才能配得上她。
芙蕖都想好了，如果母亲和太后执意要她跟林承瑞成婚，她就以死相逼。
皇上表哥是不会狠心让她一条白绫吊死自己的。
步霁瞥一眼芙蕖格格，纵使她说的再天花乱坠，她也不会信的。
耳闻不如目睹。
比起别人的嘴，她更相信自己的判断能力。
皇帝什么性子，这些时日相处下来，心里差不多有数了。
他如果真的喜欢芙蕖，怎么会到现在还不娶她。
古人眼里是没什么近亲不能结婚的，反而会觉得表哥娶表妹是亲上加亲。
李稷似乎并没有跟什么女人发生过亲密的接触，她有时候不小心碰到他的手，他都要脸红好久。
纯情极了。
第一次发现这件事，她还在心里稀奇了半天。
就这点出息，以前还能和谁有劳什子情分？
似乎对她的反应很不满意，芙蕖格格冷着脸，声音里夹着怒气。
“皇嫂，稷哥哥只是现在被你迷住了，人的一辈子很长，谁都不知道明天会发生什么。”
“我劝你早点醒悟，给自己留一条后路。”
“近来外头已有风声，指责皇嫂霸占稷哥哥，恃宠而骄，难以担任皇后。”
“如今西北的战事也紧张起来了，皇嫂不要在这个节骨眼上给稷哥哥添乱才好。”
她说完，垂眸扫了一眼步霁的肚子。
一想到这两个孩子是怎么来的，她就恨得牙痒痒。
稷哥哥的孩子，只有她配生，旁的女人都不配。
芙蕖恨不得现在就把步霁推倒，让她一尸三命才好。
反正宫里也没有别的嫔妃了，步霁如果死了，那就只有她能成为皇后。
中宫不可一日无后，到时候怂恿兴哥哥给稷哥哥说说话，稷哥哥说不定真的会封她当皇后。
芙蕖格格还没有跟林家退婚呢，就已经做起了皇后的美梦。
步霁一愣。
她添什么乱了？
连她自己都不知道，李稷也没有说过。
还有西北的战事，是怎么一回事。
李稷每次见到她都是一副神清气爽，高兴极了的样子，摸着她的肚子喊女儿。
回想起来，怎么也不像是前朝在打仗的样子。
帝王心海底针。
所以，他是怕她担忧，怕她心急，故意瞒着她。
西北的战事要不要紧，要打多久，能不能赢，百姓如今如何了，步霁脑袋里蹦出无数个问题。
她才是最合格的皇后。
芙蕖格格还在生气，见她没反应，更气了。
一双美目顾盼生辉，望向亭前那棵叶片枯黄打蔫儿的银杏，透露出痴痴怀念。
她故意在步霁面前说。
“想当年我与稷哥哥庭院初见，桃花灼灼，流年逝水……”