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竹外桃花三两枝
春江水暖鸭先知
蒌蒿满地芦芽短
正是河豚欲上时
每年3到5月间，当河豚卵巢发育成熟的时候，它们便从大海溯至江河产卵，这时候，也是它们要遭殃的日子。
可是，河豚虽然吃起来美味，但是却暗藏风险，因为这种鱼有毒，稍不留神，就会嗝屁潮凉。在中国古代，早有“拼死吃河豚”的说法，在嗜好食用河豚的邻国日本，为尝试河豚美味而死于河豚中毒的“勇者”也不在少数。
在渔民中流传着这样一个故事：河豚深知自己鲜美，为鱼群中之上乘，因而常被渔民捕而烹之。一天，它去求龙王保护，龙王便把它的五脏六腑、眼睛、皮肤及***卵巢全部装进了毒药。河豚非常得意，以为这样一来没有人再敢碰它。
可是，渔民们不管那套，捉到河豚后剥掉有毒的鱼皮，挖掉有毒的眼睛，细心剔除河豚的内脏和卵巢，留下无毒的鲜美鱼肉照吃不误。
在中国，国家明文规定不准饭店供应河豚鱼。
而在日本，吃河豚则有着悠久的历史，几乎成为其食文化重要的一部分。