腊月二十，清翎等人到达汝州城外。船尚未靠岸，但闻码头一阵喧哗，一群灰衣人登上所有的船只翻查，但凡有人阻止，立马刀枪剑戟伺候。
正焦虑间，谷嵩那条船已经靠了过来，萧珏悄悄爬进她们的船舱。谷嵩让船家重新鼓帆，全速前进。
码头上的灰衣人见有船只拼命往江中心划，立马骂骂咧咧地跳上一艘大船，疾速追赶。
清翎则带着萧家姐弟迅速靠岸，趁乱进了城，沿途留下记号，寻了一处靠江边的店家投宿。
谷嵩兄弟见清翎等人安全上岸了，就扯下船帆，在后面船只的喝骂声中减速了。
几个灰衣人上船就要揍人，谷崴操一口建州方言，与灰衣人鸡同鸭讲，问什么也是一问摇头三不知。
谷嵩则磕磕绊绊讲着汝州话，夹杂着些许建州腔，解释他们只是平头小百姓，没想绕过检查，只是觉得靠岸的船太多，想绕过这些船，在前面的码头停靠。
灰衣人仔细搜查了船只，没发现什么问题，又见谷嵩拿了一锭银子，操着不熟练的汝州方言，毕恭毕敬地说道：“这点小意思，给各位壮士打酒喝！”
几人骂骂咧咧下了船，回到岸边继续搜查。
汝州是去往武昌的最后一站，从汝州到武昌，顺利的话，水路一日即可到达，这也是清翎她们必须冒险投宿城内的原因。
清翎要了三楼顶头的一间房，吩咐店小二烧了水来洗漱，又点了六个菜和一大锅米饭。
清翎塞给店小十来个铜板，装作不经意地问起今日码头上的那群灰衣人。店小二拿人钱财，自然口若悬河，滔滔不绝地讲起漕帮与盐帮的火拼：“客官有所不知，漕帮与盐帮本井水不犯河水，谁想到这个月初，两家突然打起来了。听闻漕帮投靠了宁王，盐帮投靠了瑾王，现如今瑾王与宁王在京城打仗，这不，两家就在清溪江和汉水上争夺起来！”