外边的天空逐渐的黑了下来，村寨质朴，本着日出而作、日落而息的生活习惯，村民收拾着背篓，镰刀、锄头等农具，“吆嚯”着各家孩子们的名字：“铁牛、二娃、狗蛋、大妞……”赶牛回家！铁牛，虎妞的堂兄，今年十岁，本着大孩子带小孩子的习惯，虎妞名义上放牛，实质上是铁牛放自己家的牛，顺带放三伯父家的牛以及照顾虎妞，虎妞虽然平日里爱哭闹，但也不会乱跑、总呆在他们的身后不远的地方，跟在身后喊着：“铁牛哥哥，等等我啊！”跟不上闹会哭会就会没事了。今天下午特别的安静，一直也没发现虎妞没跟上的问题，现在回家的时候才发现虎妞不在了，急得铁牛忙招呼着小伙伴们帮忙找人，小伙伴们呼喊虎妞的声音惊动了大人们，消息很快传到虎妞爸妈的哪里。
虎妞的爸爸李大壮出生在山寨，妈妈是从王家村嫁到李家村的，相距都不是很远，夫妻俩走过最远的地方莫过于十几里大山之外的乡镇，李大壮兄弟姐妹七人，排行老三，兄弟姐妹都已成家，两个姐姐嫁到邻村，一个妹妹嫁到了县城，算是李家飞出大山的“金凤凰”，兄弟些都在本村安家落户。都是老实巴交的农民。姐姐比虎妞大四岁，已经开始上学了，八十年代末，九十年代初，能依靠读书，考个好的学校，在大城市找个好的工作，那是整个村寨乃至整个乡镇的荣耀。在本村的都是乡里乡亲的，民风淳朴，那家有事，都是相互帮衬，虎妞的丢失，惊动了本村的男女老少，自发组织起来，举着火把，拿着手电上山寻人。村民们无数次的走过山洞，呼喊虎妞的声音始终没能透过山洞的石壁，传到虎妞的耳内。