借着微弱的光线, 她能隐约看出?少年清癯的眉眼。他微微侧着身，挡住她好奇的视线，轻声道：“冷吗？”
宋矜后知后觉打了个寒噤。
她在挣扎的时候摔进了水坑里, 浑身湿淋淋的。
此时仍是早春时节，天气还冷。
她缩在少年的外衣里, 小声道：“哥哥, 你?冷吗?”
少年看她一眼, 冷静道：“我不冷。”
他?顿了顿, 扫视四周, 抱着她挤到角落里，这?才轻声说：“无论遇到什么事，都?不要出?声, 藏在我身后。”
宋矜攥紧了衣服，无声点点头。
她和秦叔叔的学生不算太熟悉，但第一次见面, 她就闹出?个大笑话。事后阿娘训她，说不能一见面便要别人做她的小夫君，这?太失礼了。
既然失礼, 那?就太丢人了。
宋矜自第一次见面后，就有点躲着这?位长得好看的哥哥。
但秦叔叔很喜欢她, 经常给她带好吃的，还老是摸着她的脑袋夸她聪慧。宋矜很喜欢秦叔叔, 自然也很信任秦叔叔的学生。
她藏在少年的背后, 略作思索。
小心翼翼解下腕间的红绳, 伸手拉过少年的手, 将?红绳系了上去。
少年微微侧过脸，面容不解, 却?并未挣扎。
宋矜往他?身边挪了挪，几乎靠在他?怀里，贴在他?耳边轻声道：“这?是阿娘为我求的红绳，能保佑平安，我将?它系在你?身上，哥哥不要害怕。”
少年浓长的眼睫扑簌一下。
漆黑沉静的眸子看向她，静静点了点头。
宋矜瞧着他?，不觉没有那?么害怕了。她蜷缩在他?的衣服里，不知不觉睡着了，等到再次醒过来，是被?一阵吵闹声吵醒的。
里面的都?是女人和小孩。
此时?房间中央，聚集着好几个女人，婴孩在她们手中啼哭。
骤然间，那?婴孩被?摔在地上，没有了声息。顷刻间，其余人挤上去，每个人瓜分到了什么，埋首啃食。
空气中漂浮着浓烈的血腥味。
宋矜静悄悄地看着这?一幕，浑身僵硬不已。她连哭泣都?忘了，好半天才缓过来，将?眼睛闭上。
面前的少年似乎察觉到什么，伸手拍了拍她的后背。
他?又往角落里挪了挪，将?她挡得严严实实。
“哥哥……”
“嘘，噤声。”
宋矜浑身颤抖，牙齿都?轻微咯咯作响。她往少年身边凑去，颤抖着用气声问：“他?们……他?们在吃什么？”
少年沉默片刻，伸手捂住她的眼。
他?的掌心是冰冷的。
一触到她的脸，便激得她一个哆嗦。少年像是察觉到什么，手指往上摸到她的额头，轻声道：“你?发烧了。”
话音刚落，宋矜便被?他?抱入怀中。
她的后背搁在他?的腿上，隔绝开了湿漉漉的地面，陡然间温暖了许多。
宋矜迷迷糊糊过了好几天。
她烧得浑身都?疼，却?不敢出?声。
每当?有人靠近过来，宋矜浑身都?汗毛倒数，蜷缩在漆黑的角落里，一动不动。好在这?里一片漆黑，她从进来时?就被?少年藏起来了，倒是没有人发现她。
但房间内的人越来越少了。
按照规律，或许不久她们就该对?少年下手了。
宋矜恍惚地着急，身体被?少年扶起来，对?方?将?水碗对?准她口边，慢慢地给她喂水。
宛如炼狱的房间内，少年眸子依然沉静。
有着不合年纪的冷静。
“好些了吗？”少年摸摸她的额头，微微抿唇，“试一试，看看有没有力气站起来。”
宋矜的烧似乎退了一些，她听话地藏在少年面前，站了起来。见她还有力气，谢敛重新将?她裹起来，藏在角落。
他?的手从衣下伸进来，握住她的手。
“等会跟我走。”
宋矜烧得干涩的眼一亮，点一点头。
等到晚间，又有人进来送水。谢敛便拉一拉牵着她的手，两?人顺着墙壁，一直挪到靠近门的位置。
顺着狭小的缝隙，可以看见守在外间的人交换班。
少年用磨细的银簪开了锁，牵着她的手，迅速往外跑去。
这?细微的声响迅速惊动了屋内的众人，瞧见门被?打开之后，几乎是立刻也冲出?了房间。
等到人贩子察觉过来，已经好几个人蹿了出?来。
宋矜被?少年牵着手，跟着他?一路往外。
她烧得脑子迷迷糊糊，浑身没有力气，跑得不快。听着身后越来越近的脚步声，宋矜着急起来，她害怕被?丢下。
然后牵着她的那?只手一如既往地紧。
他?始终没有松开手。
在宋矜终于脱力摔倒时?，少年弯腰将?她抱起来，闪身朝着归家的方?向跑去。然而即便如此，两?个才几岁的孩子，也没有跑出?多远。
身后的人便追了过来。
少年将?她藏入稻草堆里，漆黑的眸子很郑重，“别出?声，等我回来。”
宋矜紧紧抓住他?的袖子，“哥哥。”
“听话。”
“若是天亮了，就顺着这?条路直走，便能瞧见衙门。将?你?腰间的玉佩给衙门里人，说你?阿爹的名字，他?们就会带你?回去。”
眼前的视线被?稻草遮挡住，少年转身跑向远方?。大人的辱骂声和脚步声穿过草垛，不知过了多久，宋矜都?没有等到少年回来。
等到天亮，她想要去找他?。
可却?并不知道他?是往哪个方?向去了。
最终，她顺着这?条路往前直走。
果然没过多远，就瞧见了开着门的衙门。按着少年的教导，她拿出?玉佩，自报家门后果然一片哗然。
阿爹阿娘赶过来时?，慌得衣裳都?没穿好。
宋矜蜷缩在衙门内睡了一觉，醒过来一见到父母，当?即哇哇大哭。她抱住阿娘的手，想到下落不明的少年，哭道：“谢哥哥，谢哥哥不知道哪里去了。”
宋敬衍紧蹙眉头，看向自己的朋友。
辰州当?地的知州。
不久，辰州便天翻地覆。
官府上下非但忙着治水，还上下打击人贩子，找到了很大一批因为暴雨没来得及转移出?去的贩卖人口。
最先?找到的，是抓走了宋矜的那?一拨人。
也在里面找回了秦叔叔的学生。
宋矜却?因为惊厥过度，高烧不退昏睡了好几日。她醒过来时?，外间正传来一阵喧哗，隐约听见有人提谢敛的名字。
她忍住浑身无力，要蔡嬷嬷将?自己抱了出?去。
屋外小厮抬着一个人进来。
谢敛浑身都?是血迹，尤其是右腿，裸露出?森白的腿骨。少年紧紧抿着唇，纤长眼睫微颤，额头渗出?一层冷汗。
“哥哥！”宋矜哭出?声。
少年舒展开紧蹙的眉，掀开眼帘朝她看过来，却?没有说话。
“快些抬进去，叫大夫瞧。”秦既白连忙出?声，又回过头看向蔡嬷嬷，“将?她抱出?来做什么？”
宋敬衍轻叹一口气，说：“是人贩子报复他?。”
“阿沅，你?要记得他?的恩情。若不是他?将?你?带出?来，又自己引开了人贩子，阿爹或许就见不到你?了。”
“阿沅会记得。”宋矜说。
蔡嬷嬷抱着她远去。
宋矜却?依依不舍，自己抓住门沿。
宋敬衍没有回头，有些担忧地对?秦既白说道：“那?孩子的腿被?砸成那?样?，若是落下疾病来……他?是个读书的孩子，不说功名科举，恐怕日后娶妻生子都?要受影响。我实在愧疚，对?不起你?和过世?的谢恪。”
秦既白也愁眉不展。
却?只是道：“将?他?带回来得及时?，未必会落下病症。”
宋矜抱着蔡嬷嬷的脖子，抿了抿唇。
她挣扎一下，从蔡嬷嬷的怀中跳下来。
因为连日高烧，她走路都?有些不稳。饶是如此，她还是跌跌撞撞走到门内，绕过屏风解下腰间玉佩。
“若是别人不愿意嫁给哥哥，我愿意。”
“阿沅愿意嫁给哥哥。”
几个大人慢了一步，就听见小小女童掷地有声的许诺。纷纷对?视一眼，却?没有取笑的意思，反而深思起来。
“敬衍……”秦既白道。
宋敬衍微微点头，只说：“这?孩子人品贵重，又对?沅娘有恩，我绝非自私自利之人。”
榻上的少年微微一愣，看向宋矜。
宋矜面颊绯红看向他?。
宋敬衍问：“你?愿意收沅娘的玉佩吗？”
谢敛隐晦地看了一眼自己的断腿，忍痛轻声道：“玉佩贵重，不可如此。”
两?个大人一愣，都?没料到他?会这?么说。
反倒是小女孩往前几步，直接将?自己佩戴多年的玉佩塞入他?手中。她凝视少年漆黑的眸子，微微抿唇，“我喜欢哥哥，我想要哥哥做我的小夫君。”
少年默然片刻，漆黑眸子倒映出?她的影子。
良久，才低声道：“沅沅妹妹还小。”
“你?们都?还小，若是日后有了变动，再退婚也不迟。”宋敬衍上前一步，着人取来一对?玉珏，分给两?人，“但今日是先?定下了。”
宋矜松了口气。
她这?会儿才觉得有些羞，藏在蔡嬷嬷身后对?他?抿唇笑。
宋矜骤然从梦中醒过来。
她下意识出?声道：“谢先?生。”
雨丝如绵，落满谢敛肩头。青年微微低下头，察觉到她醒了，似乎是松了口气，“我在。”
宋矜握住他?的手腕。
对?方?微微一僵，浓长眼睫微颤。
“我问过你?，这?条红绳是谁给你?的。”宋矜抬眸朝着谢敛看过去，心中有些古怪，年少不懂事时?系的一条红绳，他?竟这?么多年都?留着吗？
谢敛抬眼，“嗯。”
他?没有提以往的事。
家里的人也从不提以往的事。
宋矜知道为什么。
因为那?年辰州水患，患上时?疫的人极多，粮食也纷纷发霉不能食用，加上猖獗的人贩子，简直是人间地狱。
而她恰也因此大病一场。
从此落下怕人的毛病，父母见她因病忘了，自然也就不提起了。
父母不提起，是出?于爱护。
谢敛也不提起，也是出?于爱护吗？
雨越下越大，远处的火光逐渐熄灭，只升腾起漫天的黑烟。谢敛抱着她，一直到医馆内，令大夫检查她周身上下。
大夫给她检查过后，谨慎道：“除却?一些烧伤和擦痕，瞧着并无大碍……倒是郎君身上的烧伤，恐怕要立刻处理。”
谢敛回过神来，扫视周身。
他?才道：“好。”
两?人收拾完周身的伤口，外头终于有官兵前来疏散安南坊的百姓。整个汴京城沉浸在雨水中，四处淅淅沥沥。
宋矜将?自己所?遇到的事告知谢敛，谢敛并不意外。
他?撑开刚买来的伞，视线往下滑落在她面上，淡淡道：“随我回去。”
“回……哪？”宋矜一愣。
谢敛低垂着眼帘，意味不明的目光隔着雨水落在她肩头，眼底漆黑沉静，只道：“与我一起，回去。”
和他?一起，还能回哪里？
可他?们已经和离了！
宋矜还要说话，手腕便被?人捉住。
青年立在风雨中，眸子隐约透出?几丝固执，嗓音被?风吹得有些冷，“沅娘，我早就叫你?不要插手皇陵案，你?不听。”
“我害怕……”
谢敛道：“所?以，便待在我身边。”
还不等宋矜说话，她便被?他?拉了一下。宋矜一个踉跄，险些撞到了谢敛身上去，下意识扶住他?的臂弯。
她骤然觉得谢敛身量格外修长。
竟只到他?肩头。
“谢先?生，这?不妥当?。”宋矜隐约觉得谢敛有些不对?，但她说不出?来不对?在哪里，只得和往日一样?和他?议论，“我如今已经与你?和离，没法再和你?共居在一个屋檐下。”
青年淡淡看她一眼。
并未回答她。
风夹杂着雨丝扑面而来，带着凉意。
“谢先?生。”宋矜惊疑不定。
谢敛压低了伞檐，漆黑的眼执拗而压抑，问道：“那?谁可以和你?共处一个屋檐下？”
这?话问得宋矜一愣，觉得好没有道理。
然而不等她回答，谢敛便轻嗤一声，抬手扶住了她的肩膀，冷声道：“你?的表兄？他?护不住你?，沅娘。”
宋矜被?他?问得节节败退。
她几乎靠在道旁的屋墙上去。
“我并未说他?。”宋矜反驳道。
谢敛垂眼看她，漆黑的眼深不见底。他?瞧着她，语调堪称温和，“他?上京赴考，犯得着这?么早来京都?？你?明明知道，他?是为了与你?同?行。”
宋矜沉默下来。
她确实知道，但……
青年扣住她的肩膀，将?她逼入方?寸之间。
“还是说，你?可以接受嫁给旁人……唯有我，早就想好了要和离？”