围堵的人群骤然间热闹起来。
谢敛这样的奸臣被革职, 当然是再好不过的事情……何况，还?有这么一出戏码可看。
街上的人仿佛都忘记了自己要做的事，议论纷纷。
全?是看戏的姿态。
宋矜下意识看向谢敛。
谢敛面色如?常, 漆黑沉寂的眸微抬，“是交陛下的差, 还?是赵掌印？”
这话问得何镂面上闪过一丝不自?然, 他有些许恼怒地看了谢敛一眼, 才说：“赵掌印传达的, 一向是陛下的意?思。”
这话就是赵简默认了的意?思。
谢敛并不意?外, 讽道：“是么？”
“某倒是不知?道，何大人是听命于陛下，还?是赵掌印。”
“你！”何镂快步上前?, 按住腰间的刀鞘，冷声，“本官奉皇命行事, 岂容你如?此放肆！”
随着?何镂的话，他身后官兵抽出腰间佩刀。
在满街灯火映照下，霎时?间寒光凛冽。
就连看戏的百姓, 也纷纷后退。
见状，何镂扯唇一笑, 上下打量谢敛，“谢大人若是不便, 本官可以?帮你将?这些卸下来。”
他说完, 不着?痕迹看宋矜一眼。
眼底溢出兴味来。
谢敛信步往前?, 绯衣被夜风吹得猎猎作响。
青年眸子漆黑, 面容沉静，只淡睨看了何镂一眼, 似乎并不将?这件事放在心?上，“不必如?此试探我的底线。”
他眸光冷而沉，带着?上位者?独有的威压。
只一眼，便令众人安静下来。
“若不这样，那谢大人还?以?为我来做什么？”何镂却突兀地笑出声来，压低了嗓音，“谢大人该是能屈能伸才是，这该不会，就是你的底线了吧。”
围观的百姓们兴奋起来，议论纷纷。
能看到谢敛这个大奸臣吃瘪，总是极好的。
“何大人还?真是小人之心?，”说话的是谢敛身后的女郎，她缓步上前?，清凌凌的眸子不闪不避对上何镂，“度君子之腹。”
“宋娘子。”何镂的脸沉下来。
宋矜反问：“国朝法度森严，恐怕没有哪条要求官吏随意?更脱官服的吧？”
何镂不说话。
宋矜提高了嗓音，字字清晰，“还?是说，何大人为了折辱谢先生，竟要将?国朝的体面弃之不顾？在何大人与诸位心?中，折辱一人，倒比天下家国还?重要了。”
这话问得何镂哑口无言。
就连方才嬉笑看戏的百姓，也有些无措。
这样做固然能折辱谢敛不错，但?若是传出去，倒是丢朝廷的脸面。若是这样的事情?真发生了，他们耻笑谢敛之余，恐怕也对朝廷失去了本有的尊重。
“宋娘子好口才。”何镂皮笑肉不笑。
宋矜反唇相讥：“比不上何大人。”
何镂微微眯眼，打量眼前?的宋矜。
他还?记得第一次见她的时?候，是在两年前?，她还?是一副羞怯扭捏的姿态。既不敢大大方方拒绝他，也做不到卑躬屈膝讨好于他。
时?间一晃而过，如?今她倒是长?进了不少。
就这么坦然立在众人满是恶意?的目光下，姿态从容，却仿佛能窥见其中倔强的风骨。
甚至已经能挡在谢敛面前?了。
“走。”
何镂抬手示意?，回头朝宋矜笑得意?味深长?，“即便本官不为难谢大人，如?今恐怕，天底下有的是人与谢大人为敌。”
话音一落，他身后官兵褪去。
人群当中便传来一阵哭天喊地的哀嚎。
为首开?道的，是几个须发皆白的老人，颤颤巍巍。他们拄着?拐杖，额头系着?麻布条，身后跟着?的所有人皆是一身素白缟衣，面容沉痛愤恨。
“你就是谢敛？”
“就是你进献谗言，害死了我那戍边多年的儿子……”
“十万大军葬身边关，连尸骨都埋在狄人的地盘。我的儿子离家数年，到头来，连尸骨都不能替他收敛，谢敛，你竟只被革职。”
“……”
老人声调嘶哑，模糊的字词淹没在哽咽声里。
雪白纸幡被夜风吹动，窸窣作响，随着?纷纷扬扬的纸钱漫天飞扬。
他们先是声声质问，到了后来，化作或嚎啕或抽噎的哭泣。连原只是看戏的路人，也忍不住以?袖拭泪，都为葬身边关的十万人子难过。
哪个孩子不是被全?家视作希望，千娇百宠地盼大。
可足足十万人，十万个家庭的孩子，就这么因为朝堂争斗埋骨沙场。
看着?这样的画面，宋矜蹙紧了眉。
谢敛上前?一步，对沈君诚道：“劳烦，将?宋娘子送回去。”
得了沈君诚的答应后，他方才对宋矜颔首示意?。
宋矜仿佛想说些什么，沈君诚率先取来帷帽，低声道：“这里人多眼杂，有什么话也不好说，还?是先回去安歇吧。”
目送沈君诚带走宋矜，谢敛才抬步上前?。
皂靴踩过满地白森森的纸钱，广袖衣摆掠过纸幡，蹭出令人脊冷的窸窣声响。青年目不斜视，像是这些压抑的哭嚎不存在一般。
他就这么穿行而过。
仿佛自?己与一切毫无关系。
连脊背都未曾压低一寸。
原本在哭泣的男女老少，以?及围观百姓，都忍不住愤慨起来。他们为国尽忠的儿子死了，为天下人戍边的将?士死了，对谢敛这样高居朝堂的文官来说，竟如?此不值一提。
他们愤慨地挤上前?去。
大声痛骂起谢敛、朝廷。
听着?声声辱骂和啼哭，田二郎的脸色越来越难看。他勉强跟在谢敛身后，抬眼偷看谢敛一眼，见对方面色不见丝毫波动。
谢敛的心?肠难道是铁做的不成？
田二郎心?中暗暗想。
谢敛走得很快，翻身上马。
他一夹马腹，扬鞭催马，扬起的马蹄险些踩踏到人。
底下不怕死的人都闪躲几步，剩下几个不怕死的老人家仍在哭天抢地。谢敛看向那几个老人家，眉眼微敛，仿佛透着?淡淡的怜悯，“边关要乱了，若京都也乱起来，天下恐怕不能长?久。”
这话叫在场的人微微一愣，随即心?中恐惧起来。
兴许……兴许谢敛说得不错。
但?那又如?何呢？
京都不能乱，他们就该放下对谢敛的仇恨吗？朝野上下争权夺利的百官会停止彼此攻讦吗？
众人内心?复杂。
口中的辱骂仍不停休。
谢敛却并未理会这些人，催马穿过人潮。
等到抵达谢家时?，天色已经极其完了，两人更是被挤得十分狼狈，却不料谢家门外还?等着?秦念。
此时?天色很晚了，四下漆黑。
她站在檐下，身后只跟着?个怯生生的丫鬟。
谢敛一见秦念，便道：“回去。”
秦念却仰起脸来，“我有重要的话与阿兄讲。”
“我与你没什么说的。”谢敛道。
秦念抓住谢敛的袖子，死皮赖脸不肯走了，“无论怎么说，我都是你的妹妹。有些话，我不与你说，便没有人能与你说……”
“松手。”
秦念没有松手，“我不。”
谢敛瞧着?眼前?的秦念，目光有些不易察觉的疲惫。
秦念却如?小时?候那样，小心?翼翼地摇一摇谢敛的袖子，撒娇道：“阿兄，我带了自?己做的饭菜，你与我吃一顿饭，我将?话说给你听了就走。”
田二郎知?道两人的情?分。
当年秦既白说是收谢敛做学生，实则说是收养也不为过，不光是师徒之情?，更是救命之恩。
对待秦念这个恩人的女儿，谢敛只怕永远是理亏歉疚的。
他连忙道：“郎君正未曾用过饭，秦娘子来得正巧。”
“这可是我亲手做的！”秦念强调了一句，又扬起脸笑起来，“总归我们是亲人，阿兄不要如?此防备我，我只是担心?阿兄。”
田二郎连忙接过秦念手里的食盒。
一面推搡谢敛一把，笑着?说道：“我去取坛果子酒来。”
谢敛淡淡看了秦念一眼，不辨喜怒。
秦念将?饭菜摆好，给谢敛倒了一盏果子酒。
她似乎有些紧张，小心?将?果酒递给谢敛，盯着?酒水道：“今日的事情?，我听说了。”
“朝野上的事，你不需要这么上心?。”
谢敛抬眼看了她一眼，这目光带着?敲打，令秦念下意?识缩了缩脖子，后背有些发冷。
“我只是想问一问阿兄。”秦念鼓起勇气?般地看向谢敛，杏子眸里倒映着?水光，“你从前?在翠微书院读书的时?候，和岑五哥、章四哥交情?那般好，我还?见你们畅谈仕途志向，如?今却……却……”
谢敛垂眸，看着?手里的酒水。
清澈的酒液倒映出他漆黑的眸子。
“却怎么？”谢敛淡声。
秦念一狠心?，道：“阿兄，那是十万大军！十万的人命，不单单是一个数字。还?有新政，你的新政就是为了给有钱人大开?方便之门，饿死无辜百姓吗？”
谢敛抬手要喝手里的酒。
秦念握住他的手腕，“你回答我！”
“你心?里既然有了答案，还?来问我做什么？”
谢敛嗓音平静得可怕，漆黑的眸子若深渊般沉冷，只这么静静瞧着?她，便像是洞穿了她内心?最偏激阴暗的猜测。
秦念愣了片刻，泪水从明澈的杏子眼滑落，溅落在桌案上。
她举起手里的酒盏，与谢敛的酒盏一碰。
“好。”
秦念喝了这盏酒，谢敛却并没有喝。
他苍白修长?的手指握着?酒盏，低垂着?浓长?的眼睫，漆黑眼底浮沉不定，不知?道在想些什么。
“阿兄。”
秦念没由来一阵紧张。
谢敛掀起眼帘朝她看过来，问道：“怎么了？”
秦念的视线落在他手里的酒盏上。
“你这样喜形于色，落在别人眼里，是最好用不过的棋子。”谢敛搁下酒盏，像是谆谆善诱的宽厚兄长?，“单单是下药，手便抖成这样，别人自?然也能看出异常。”
秦念哐地一下子站起来，险些掀翻了桌子。
她慌慌张张看谢敛，“我……”
谢敛瞧着?她，问：“是傅琼音？”
秦念不知?所措。
恰这时?候，风带得屋内烛火一晃，门便骤然被人推开?。
人影一晃闯入屋内，却是秦念的“丫鬟”手持匕首，径直对着?谢敛刺来。
秦念在触到“丫鬟”的目光时?，精神一凛，下意?识伸手将?谢敛推了一把。谢敛猝不及防，原本要躲开?的动作硬生生被打断，下肋撞向匕首。
噗呲一声钝响，“丫鬟”摁住谢敛的肩膀。
他冷笑着?贴到谢敛耳边，道：“谢含之，不杀我，你后悔了吗？”
谢敛忍痛抬眼，瞧见一张熟悉的脸。
是傅澄江。
“阿念。”谢敛冷声道。
秦念瞧见谢敛满身的血，怔忪不知?所措。
傅澄江却将?手里的匕首又往下几寸，“这匕首上淬了毒，你下去给岑兄，给枉死的十万大军道歉吧！”
门被人一脚踢开?，田二郎冲过来掀翻傅澄江，将?人摁在地上对脸几拳。这会儿秦念终于缓过神来，尖叫一声，扑上前?来捂谢敛的伤口。
谢敛拨开?秦念的手，冷声道：“放开?。”
秦念听见兄长?的命令，下意?识听话松开?手。
这会儿田二郎已经将?傅澄江捆了起来，瞧见谢敛身上的伤，也有些慌了神。他看看地上的傅澄江，又看看秦念，最终讪讪道：“谢先生……”
“都关起来。”谢敛道。
“去请个靠得住的大夫，消息不要走漏出去。”
有了谢敛的话，田二郎才找到主?心?骨。
他瞧着?秦念一会儿，找来一条软些的带子将?秦念双手捆住，扛一个牵一个关入耳房，这才冲出去找大夫。
田二郎的脚步远去。
屋内灯火被洞开?的风吹得几近熄灭。
外头传来喧哗，马蹄声响彻汴京长?街之中。有小吏敲响锣鼓，宣告刚刚从朝廷颁布下来的新法令，惊得家家户户窗户开?合。
“衡田制禁行！其下一百二十三条律法，今日一并废除！”
谢敛的意?识有些模糊，他下意?识去扶桌案，却扶了个空。身体骤然失去平衡，往地上摔去时?撞到了前?些日子的伤口，他被疼意?抽走最后一丝意?识。
谢敛陷入梦中。
年少时?，他在开?满紫藤的窗内临帖。
书案上放着?欧阳询的帖子，角落里是一卷稚嫩的练字纸，笔触瞧着?是个小女孩的。谢敛练字练得很专注，浑然不觉得枯燥，但?窗外的喧哗还?是令他掀起眼帘。
“你这是什么个下法？”着?黑襕袍的中年人蹙起眉。
他对面着?白绢长?衫的儒士大笑起来，拈子落下，方得意?道：“自?然是我新琢磨出来的新法子，总该甘拜下风了吧？”
坐在两侧的是一对父女。
父亲着?湖水蓝苏罗道袍，拈着?修剪得当的须髯笑，“秦兄向来有新意?，只是遇到了永怡，恐怕不会放你这一马。”
小女孩梳着?丱发，径直走到面容严肃古板的黑衣中年人面前?，拈起一粒黑子落下去。
“这样，以?秦叔叔的新法子破了，岂不好？”
原本笑得潇洒豪放的白衣儒士一愣，忽然拊掌赞叹，挤眉弄眼道：“敬衍的小女儿果然机敏，永怡，你活了一把年纪，倒要向一个四五岁的小女孩儿学。”
黑衣中年人瞪了秦既白一眼。
虽是板着?一张脸，却伸手摸了摸小女孩的头，也夸道：“这孩子灵动天成。”
“若是如?今的政令也能改一改……”秦既白一撩雪白的衣摆，随便坐在小杌子上剥松子，像是信口提起，“也不至于有这么多世家豪族，钻着?律法的漏子，赚得盆满钵满。”
章永怡不赞同地看了秦既白一眼。
“朝廷法度，岂能朝令夕改？律法都是总结了前?朝过失，由高祖皇帝令百官斟酌定下的，若是随意?更改，百姓岂能信服？”
秦既白丢下松子壳，便要辩论。
一旁温文尔雅的蓝衣父亲摆了摆手，劝和道：“律法是不能随意?更改，改了未免显得朝廷儿戏，且又不利于百姓达成共识。但?若是有更好的政策，不改岂不是迂腐守旧了？”
秦既白当即点了点头。
章永怡略作思索，也颔首示意?。
“改与不改，都有道理。”小女孩摊开?手找秦既白要松子吃，摇晃着?脑袋，“最难的是怎么改，若没有秦叔叔新想出的法子，我也无法再?反回来吃秦叔叔的棋。”
听到这句童言稚语，三人皆是一愣。
随即，秦既白笑着?道：“真是越活越回去了，倒不如?一个四岁的孩子机灵。”
宋敬衍行云流水地给几人倒了茶，又说：“想一想去改确实简单，但?若真要改，不但?要参考前?朝过失，又要针对当今时?宜，确实不简单。”
“这天底下，有什么简单的事？”章永怡习惯紧蹙的眉舒展开?了些，古板的脸上也露出一丝向往，“不试试，怎么知?道成不成。”
“我也觉得，不试试怎么知?道不行？”
秦既白拍案称好，命随从取来笔墨纸砚，“我对国朝的弊病早看不习惯了，来日若能拜相，我必要干出一番事业！”
宋敬衍含着?笑，只是颔首表示赞同。
身侧的小姑娘疑惑看着?几个大人，听懂了拜相，连忙高高兴兴道：“秦叔叔一定能大展宏图！”
接过随从的笔墨，秦既白将?纸张铺开?在棋盘上，一手执笔一手持酒，且喝且写。身侧的两人皆看着?他落笔，或此起彼伏地添上一句，或各自?垂首冥思苦想。
雪白的纸页铺陈满棋枰，散落满地。
三人却全?然没有停止的意?思，一条一条的建议被写在纸上，很快便积攒下厚厚一摞。