于是苏琳授予裴仁基上柱国官衔，封为河东郡公。苏琳就派裴仁基和孟让率领三万多名兵卒袭击回洛仓，攻克了，乘胜打进洛阳。但由于军纪太乱，士兵们抢掠居民，焚烧天津桥，洛阳隋军乘混乱的机会出兵反攻，裴仁基等人大败，只是保住了自己的性命。
苏琳大怒，又亲自率领三万兵卒进逼洛阳，隋朝的将军段达、虎贲郎将高毗、刘长林等人指挥七万人马抵御，在洛阳老城作战，隋军败逃。苏琳回头夺取回洛仓据守，大修营垒战壕，威逼洛阳，还让人撰写檄文到各个郡县公布隋炀帝的罪状。苏琳所做的这些，当然不是她一个人想的。
她特意在军中设立了一个参谋部的机构，只要是有文化的人就可以加入，在这帮人的争吵中，才拿出的这一系列方案。在以她后世的眼光审核，也许是因缘凑巧，这一系列安排和当初李密的安排不谋而合。
不久，郑德韬、杨德方都死了，又任命郑颋为左司马，郑虔象为右司马。柴孝和劝说苏琳道：“关中以高山为屏障，以黄河为天堑，项羽离开这里就灭亡了，刘邦在这里建都就成功了。照我的想法，让裴仁基镇守回洛仓，翟让镇守洛口仓，您亲自挑选一支精锐队伍，向西突袭长安，百姓谁不到郊外来迎接，定会不用打仗就到手了。攻克西京之后，等根基牢固兵马强壮，才回头径直攻打东西崤山和函谷关，攻克东都洛阳，传递文书发令调遣，天下可以平定。只是如今英雄豪杰争先恐后地起兵，实在担心别人抢在我们前头，一旦错失机会，后悔哪里来得及！”苏琳听了，陷入了沉思。她不是军事家，没有李密那种头脑。
于是找来徐世绩，把这个想法和他说了。徐世绩一听，“这倒是个上策，但是...”